三:大些再大些?
商業競爭從來就不是一場百米短跑,而是一場終點不明的鐵人三項賽。
四年前,我跟連續創業家季琦聊天,當時經濟型連鎖酒店行業看起來還前景無限。我問他,最重要的事是什么。他毫不猶豫答是開店擴張。全行業都是同一個想法。因為酒店的出租率動輒超過90%,用戶的要求不高,企業的管理架構遠沒有到承受極限。但此后,金融危機爆發,奧運會收成遠不如預期,物業租金暴漲,即使是行業老大如家也不可避免地出現虧損。
季琦后來承認,點醒他的是一句“規模不重要,質量最重要”,74歲的雅高酒店集團創始人杜布呂把這句話對季琦說了三次,作為對三個不同問題的答案。
身處今天這個浮躁勢利的商業環境,意志不堅定的創業者必須警惕日益PE化的VC。他們很現實,只要你有可能成為下一個XXX,他們會給你開出你從未見過的高額支票,鼓勵你長得大些更大些。但如果你做成前三名也不能賺錢,那么他們會直接把你從公司趕走,然后把公司賣掉。中華英才網就是最好的例子。
凡是風險投資扎堆的熱門行業,正在成為批量制造“平庸”公司的垃圾場,從連鎖酒店、教育培訓、Web2.0,再到今天的電子商務。
在美國,零售商協會連續兩年發布的調查報告顯示,Zappos、Amazon、Overstock這三家網站持續占據美國最佳零售商的前五名。這表明,B2C電商已經代表了美國零售業的最高水準。而在國內,低價品促銷+廣告轟炸來誘惑消費者,利用信息不對稱來維持毛利率,仍是國產B2C的主流玩法。除了各家的LOGO不同,你在國內主流B2C網站首頁上看不到任何個性特色和價值觀訴求。每家公司關心的只是更快的增長,更多的品類,更高的曝光率,只要新用戶的涌入總是超過老客戶的流失就不怕。
問題是,當我們這些用戶都被當成“小白鼠”的時候,這樣的贏利模式還能持久 嗎?
四:品牌幻覺
俏江南
大約四五年前,北京市二環路東四十條的路口處,樹立起一塊巨大的俏江南廣告 牌。
每回路過,除了那張巨大的臉譜LOGO,讓人印象深刻的還有所謂的“精品川菜”,出自斯塔克大師的豪華裝修,以及一班很白領精英范的領班廚子等等。它大概也是本土第一家如此大手筆打廣告的餐飲企業。
從那之后,俏江南的女創始人和她的公子開始頻頻亮相于電視、網絡和時尚雜志。形象廣告鋪天蓋地,近四十家連鎖餐廳,豪華會所,多個子品牌。PE圈中最著名的鼎暉和中金也出資3億人民幣成為其股 東。
但俏江南的產品美譽度是否和品牌知名度同步上升呢?事實上,各大美食雜志已經不再把俏江南列為最佳商務餐廳。在造價兩億的蘭會所里,你吃的還是江石滾肥牛和搖滾沙拉,只不過價錢翻了幾番罷了。越來越多的食客開始另覓新地,除了對其奢華裝修失去新鮮感外,不斷下滑的服務水準也是另外一個原因。
這家剛滿10歲的企業似乎已迷失在自己營造的品牌幻覺中,至于上市,顯然還不是就能發生的事。
很多創業企業在拿到風投后的第一件事,就是不惜重金砸向廣告,希望在最短時間內確立一個品牌。誰都明白,這些只是市場宣傳,真正的美譽需要靠產品口碑的積累。在競爭高度同質化的現狀下,大家在乎的都是終點而不是過程。
但我擔心的是,它們會不會忘記了自己的出發點。
每一家成功企業的興起,都是由于有一個或多個人對某個尚未得到解決的問題存在令人難以置信的熱情,并對如何解決該問題有很好的認識,這是唯一真正的重要的事情。而其品牌正是基于對解決某個尚未得到解決的問題的充分自信。
問題在于,如果你的產品不再能夠革命性地解決這些問題,你的品牌自信還能維持多久?
五:失去饑餓感
請放心,我不是在提倡精神勝利法。
曾國藩的湘軍當年特別能打仗,原因有很多,兩條很重要。一是物質刺激到位。湘軍士兵的月收入是綠營兵的三四倍。打下城池,馬上論功行賞。二是治軍有方,用儒家文化訓導,募集農民當兵,用士紳當軍官,提倡不怕死和愛民親 民。
物質和精神,創業企業兩手都要抓,兩手都要硬。
早期寅吃卯糧的時候,大家都是一個鍋里吃飯的好兄弟,利益共同體。等到一夜成名,融資了,股東多了,公司有錢了,更多的職業人也進來了,大家都在計算薪酬股權期權,也分山頭和地盤,關心分配多過于關心創造,上市兌現成了最大的動力。
物質很具象,精神很抽象。順境時,“大碗吃酒肉,大秤分金銀”,已經足夠刺激大家了。一旦企業遇到逆境危機,“忠義堂”的作用就很重要,否則“人心散了,隊伍就沒法帶了”。
一個創業公司的精神氣質和價值觀,說白了就是創業者自己的精神氣質和價值觀。創業者的格局不大,他的公司格局也不會大。創業者忘掉了什么,整個企業也會跟著忘掉。
喬布斯有一句名言:“保持饑餓,保持愚蠢!边@是因為他80年代的兩次挫敗都是由于忘了這兩條。
那個古老的龜兔賽跑故事之所以到現在還被人說起,是因為老有人犯兔子的錯誤罷了。
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